Donderdag 4 oktober is het Werelddierendag. Dierenartsen Zonder Grenzen stelt op deze dag graag haar nieuwe veeteelproject in Congo voor. Volgens de Verenigde Naties is de Democratische Republiek Congo de meest hulpbehoevende crisisregio ter wereld. De situatie is er vergelijkbaar met die van de Soedanse crisisprovincie Darfoer. Er is een enorme behoefte aan humanitaire hulp. Dierenartsen Zonder Grenzen pakt de honger en armoede in Noord-Kivu preventief aan door eerst de dieren van de bevolking te genezen.

In Congo leeft 70 % van de bevolking van de landbouw en de veeteelt, maar de vele oorlogsjaren hebben een dramatische weerslag gehad op het vee. Door de plunderingen is de kudde drastisch uitgedund en zijn sterke rassen gestorven. Dierenartsen Zonder Grenzen is in juni gestart met het veeteeltproject LUVUPEL (Lutte contre la Vulnérabilité par le Petit Elevage). Hiermee wil de organisatie de armoede en honger bij de kwetsbare landbouwfamilies in de provincie Noord-Kivu verminderen.

Dierenartsen Zonder Grenzen zal de lokale boeren opleidingen geven over dierlijke productie, diergezondheid en het organiseren van veehandel. Er worden lokale veeteeltnetwerken opgericht en er komen betere voorwaarden voor de veehandel. Het project zal in totaal 10 jaar duren. In een eerste fase ligt de nadruk op de teelt van kleinvee, zoals cavia’s, konijnen, kippen en geiten. Dit zijn kleinschalige projecten, die met erg weinig middelen toch voor regelmatige voedselvoorziening en extra inkomsten zorgen. Tiijdens de eerste fase zullen maar liefst 113.000 mensen geholpen worden. Na deze eerste vier jaar zullen de veehouders netto 80% tot 160% meer inkomsten gegenereerd hebben. In een tweede fase zal meer aandacht besteed worden aan de grotere dieren, zoals runderen.

In 1992 kende Noord-Kivu een hoogtepunt op vlak van veeteelt, met een hele grote en productieve veestapel. Het vee speelde een belangrijke sociale rol (o.a. als bruidschat) en zorgde ervoor dat de bevolking af en toe wat kon sparen. In meer dan 10 jaar is het aantal dieren onrustwekkend gedaald, met alle gevolgen van dien.

Diersoort Aantal in 1992 Aantal vandaag

Runderen 300.000 - / 50.000
Geiten 370.000 55.000
Schapen 108.000 10.000
Varkens 120.000 8.200
Pluimvee 2.600.000 35.000