Op 30 januari reikt het Fonds 8 September van de Koning Boudewijn Stichting haar tweejaarlijkse 8 septemberprijs uit. Deze prijs beloont een initiatief dat zich uitzonderlijk verdienstelijk maakt op het gebied van alfabetisering in ontwikkelingslanden. De 25.000 euro gaat dit jaar naar Dierenartsen Zonder Grenzen, meerbepaald naar het alfabetiseringsprogramma voor veeboeren in Niger.

Fonds 8 september strijdt tegen analfabetisme
Uit 17 kandidaatsdossiers verkoos een onafhankelijke jury het programma “Alfabetisering van arme veehouders ter verbetering van de veeteelt in Dakoro (Niger)” van Dierenartsen Zonder Grenzen. Ze hield hierbij rekening met criteria als: garantie op uitvoerbaarheid, originaliteit, creatieve en innoverende benadering van het thema alfabetisering, structurele en preventieve benadering van de problematiek, potentieel multiplicatoreffect. Dierenartsen Zonder Grenzen hoopt d.m.v. het prijzengeld 13.000 veehoudersfamilies te bereiken.

Analfabetisme, een handicap voor Afrikaanse veehouders
Volgens officiële cijfers kan slechts 17,1 % van de Nigerese bevolking lezen en schrijven. Bij de veehouders, met wie Dierenartsen Zonder Grenzen in Niger werkt, ligt de alfabetiseringsgraad nog lager. De boeren wonen in erg afgelegen gebieden en komen door hun nomadische levenswijze weinig of niet in contact met formele alfabetiserings- en educatieprogramma’s. Dit belemmert hun toegang tot technische informatie. Ze kunnen zich moeilijker organiseren in coöperatieven en zijn minder weerbaar bij de verkoop van hun producten. Daarnaast moeten boeren kunnen lezen en schrijven om graan- en voederbanken te beheren of veeteeltfiches in te vullen. De lokale economie, die bijna volledig gebaseerd is op veeteelt, kan enorm gestimuleerd worden wanneer de bevolking kan lezen en schrijven.